Economy : Country not in financial crisis

Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi (left) shakes hands as he hands over his finance minister's post to Deputy PM Datuk Seri Najib Tun Razak in Putrajaya on Monday. Najib announced plans Monday to prop up the stock market and lure more foreign investment.

Malaysia is not in financial crisis and “we should not talk ourselves into one,” said Finance Minister Datuk Najib Tun Razak.

However, Gross Domestic Product (GDP) growth for 2009 would be reviewed downwards from the projected 5.4% in the view of the worsening global financial crisis, Najib said on Monday.

"While we are confident of the resilience of our financial sector, we are mindful that the financial turmoil in markets elsewhere will bear consequences on the real economies there as well as globally.

“As a result, the Malaysian real economy will inevitable be negatively impacted,” he said during his keynote address at the Khazanah Megatrends Forum on Monday.

The Government would also inject RM5bil to double the size of ValueCap Sdn Bhd set up in 2003 to invest in undervalued companies.

Foreign Investment Committee (FIC) guidelines would also be reviewed to attract more foreign investors especially in property and commercial sectors, said Najib, giving a preview of the measures to be put in place to cushion the Malaysia from the impact of external developments.

The details of a financial stabilisation plan would be presented during the winding up speech in Parliament on Nov 4 as the global markets were still volatile and the Government and Bank Negara needed time to study the developments carefully before finalising the plan, he said.

Other measures include Bank Negara’s announcement to guarantee all deposits up to December 2010 and the strengthening of Small and Medium Enterprises and related financial institutions.

“Part of the government policy response to manage the global and financial crisis is to ensure that our global competitiveness in attracting foreign and domestic investment is in-tact.”

He said the liberalisation of the service sector, which was the main GDP contributor, would be detailed and based on a proposal by the International Trade and Industry Ministry to be proposed soon in Cabinet. Najib expressed confidence that domestic consumption would remain robust but added that short-term measures to tackle external financial turmoil, should not come at the expense the country’s long-term development imperatives and competitiveness.

“We are mindful that we have to take steps to ensure long term competitiveness whilst managing short term crisis, but we must not forget our long term position as a nation that is able to compete much more effectively,” he told reporters.

Timbalan Presiden MCA: Soi Lek buat kejutan

Ong Tee Keat (kiri) dan Chua Soi Lek meraikan kemenangan masing-masing selepas pengumuman keputusan pemilihan jawatan tertinggi MCA di Wisma MCA, Kuala Lumpur

18 Okt. – Datuk Ong Tee Keat menepati ramalan apabila dipilih sebagai Presiden MCA yang baru menewaskan Datuk Chua Jui Meng pada pemilihan parti itu hari ini dengan majoriti 512 undi.

Tee Keat yang juga Naib Presiden MCA memperoleh 1,429 undi manakala Jui Meng mendapat 917 undi dengan 22 undi rosak.

Datuk Seri Dr. Chua Soi Lek pula mencipta kejutan apabila beliau yang terpaksa melepaskan jawatan dalam parti dan kerajaan ekoran skandal video seks berjaya menewaskan tiga calon lain untuk memenangi jawatan Timbalan Presiden MCA.

Bekas Naib Presiden MCA itu memperoleh 1,115 undi untuk mengatasi Datuk Seri Ong Ka Chuan (1,001 undi), Datuk Donald Lim Siang Chai (209) dan Lee Hack Teik (10 undi).

Kedua-dua jawatan Presiden dan Timbalan Presiden MCA ditandingi selepas penyandangnya, Datuk Seri Ong Ka Ting dan Tan Sri Chan Kong Choy membuat keputusan tidak mempertahankannya pada pemilihan kali ini.

Bagi jawatan Naib Presiden, bekas Ketua Wanita MCA, Datuk Dr. Ng Yen Yen mencatat sejarah apabila berjaya menduduki satu daripada empat kerusi tersebut bersama Datuk Kong Cho Ha, Datuk Liow Tiong Lai dan Tan Kok Hong.

Mereka menewaskan empat lagi calon iaitu penyandang jawatan Datuk Dr. Fong Chan Onn, Lim Teck Chong, Datuk Chor Chee Heung dan Datuk Yap Pian Hon.

Proses pemilihan parti yang diadakan di Wisma MCA di sini berjalan lancar selepas ia dirasmikan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi.

Seramai 2,378 perwakilan dari seluruh negara menghadiri Perhimpunan Agung Tahunan MCA Ke-55 itu.

Sementara itu, Presiden MCA yang baru, berjanji akan meneruskan reformasi parti seperti yang telah dijanjikan dan meminta ahli parti menghormati keputusan yang telah dibuat oleh para perwakilan pada pemilihan hari ini.

Menurutnya, beliau amat berterima kasih kepada para perwakilan yang telah memberi mandat kepadanya untuk memimpin parti.

‘‘Saya akan bekerjasama dengan Timbalan Presiden, Datuk Seri Dr. Chua Soi Lek untuk memimpin parti pada masa depan.

‘‘Sebenarnya tiada perbalahan antara saya dengan Soi Lek, cuma pandangan kami mungkin berbeza dalam sesetengah perkara sahaja,” katanya kepada pemberita selepas majlis pengumuman keputusan pemilihan parti di Wisma MCA di sini malam ini.

Soi Lek pula yang membuat kejutan apabila memenangi jawatan Timbalan Presiden berkata, beliau sangat berpuas hati dengan keputusan pemilihan kali ini dan menghargai sokongan dan galakan yang telah diberikan oleh para perwakilan.

‘‘Saya akan bekerjasama dengan Tee Keat dan ahli jawatan kuasa pusat yang baru dilantik untuk memperbaharui imej parti .

‘‘Kita mahu mengukuhkan parti untuk mengembalikan keyakinan masyarakat Cina terhadap MCA,” katanya.

Caj baru PTPTN Disember

Pelajar IPT daftar hujung tahun layak nikmati kadar 1 peratus

Pelajar institusi pengajian tinggi (IPT) yang baru mendaftar pada pengambilan Disember ini adalah golongan peminjam pertama yang akan menikmati kadar baru caj perkhidmatan satu peratus bagi pinjaman Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN).

Pengerusi PTPTN, Datuk Dr Mohamad Shahrum Osman, berkata bagi peminjam terdahulu pula, beberapa perkara perlu diselaraskan untuk membolehkan mereka menikmati kadar satu peratus.

"Dakwaan sesetengah pihak dan peminjam bahawa mereka dikecualikan daripada mendapat caj perkhidmatan baru itu sekiranya tidak membuat bayaran atau bayaran tidak konsisten adalah tidak benar.

"Kita sudah mencari mekanisme yang sesuai untuk membolehkan semua peminjam mendapat kadar baru itu dan perincian mengenai penyelarasan itu akan diumumkan oleh Menteri Pengajian Tinggi, Datuk Seri Khaled Nordin," katanya pada sidang akhbar di sini, semalam. Ogos lalu, kerajaan mengumumkan penurunan caj perkhidmatan PTPTN kepada satu peratus berbanding tiga peratus bagi pelajar diploma dan ijazah sarjana muda serta lima peratus untuk pelajar ijazah sarjana dan doktor falsafah (PhD) sebelum itu.

Sebelum ini, akhbar ini melaporkan peminjam PTPTN yang gagal menyelesaikan pinjaman mereka mengikut jadual sehingga 31 Mei lalu, tidak akan menikmati pengurangan caj perkhidmatan satu peratus.

Sebaliknya, mereka akan dikenakan caj pinjaman pada kadar lama iaitu tiga peratus atau lima peratus. Mohamad Shahrum berkata, sehingga kini, kadar pinjaman tertunggak direkodkan RM1.9 bilion membabitkan 563,494 peminjam.

"Sebanyak 72 peratus peminjam sudah membayar pinjaman mereka mengikut pelan yang disediakan dan ada juga yang tidak konsisten membuat bayaran. Daripada jumlah itu, RM913.56 juta berjaya dikutip sejak PTPTN mula diperkenalkan pada tahun 1997.

"Masih ada baki 28 peratus peminjam yang tidak pernah membuat bayaran dan diharap dengan kadar baru ini, mereka akan mula membayar pinjaman berkenaan," katanya.

Ditanya apakah bentuk tindakan yang akan dikenakan kepada peminjam tegar, Mohamad Shahrum berkata, ia bergantung kepada setiap kes kerana PTPTN tidak mahu mengenakan hukuman keras kepada peminjam yang benar-benar tidak berkemampuan untuk membuat bayaran balik.

"Tindakan perlu mengambil kira kemampuan bagi mengelak penganiayaan tidak mampu berbanding golongan berada," katanya.

Pelan penstabilan ekonomi diumum Isnin

Datuk Seri Najib Razak berkata, kerajaan akan mengumumkan pelan penstabilan ekonomi yang akan menyediakan peruntukan tambahan dan langkah fiskal mengukuhkan ekonomi negara Isnin ini.

Timbalan Perdana Menteri berkata, keutamaan negara adalah untuk mengekalkan pelabur, meyakinkan pengguna, menyediakan peluang pekerjaan dan mencipta keadaan bagi meneruskan pertumbuhan.

“Kita mengetahui krisis ekonomi global akan berpanjangan dan mendalam.

Oleh demikian, Malaysia juga bersedia untuk menempuh keadaan yang sukar.

“Bajet yang diumumkan kerajaan baru-baru ini memfokuskan kepada beberapa perkara yang mengutamakan rakyat dengan memberi tumpuan kepada kumpulan berpendapatan rendah, warga emas, orang kurang upaya dan ibu bapa tunggal,” katanya.

Najib berkata demikian pada majlis makan malam anjuran Persatuan Felo Eisenhower Malaysia (EFAM) di Menara Kuala Lumpur di sini malam tadi. Turut hadir Datin Seri Rosmah Mansor, Presiden EFAM, Tan Sri Mohd Ramli Kushairi dan Pengerusi Institut Kajian Strategik dan Antarabangsa (ISIS), Tan Sri Mohamed Jawhar Hassan.

Sementara itu, Najib berkata parti pembangkang perlu turut bekerjasama dengan kerajaan dalam menghadapi krisis kewangan global.

Katanya, kerjasama itu mungkin akan membawa kepada satu hasil positif kepada krisis ekonomi global dan keadaan ekonomi yang sedang bergolak ketika ini.

Hindraf declared illegal

The Hindu Rights Actions Force (Hindraf) has been declared an illegal organisation from today, said Home Minister Datuk Seri Syed Hamid Albar.

In a statement issued here, Syed Hamid said the decision to declare Hindraf as an illegal organisation was made following the ministry being satisfied with facts and evidence that showed Hindraf had and was being used for unlawful purposes and posed a threat to public order and morality.
“Based on powers vested under Section 5(1) of the Societies Act, Hindraf from today is declared an illegal organisation,” he said.

He said the order was being made as a result of monitoring and investigation on the organisation’s activities by the Registrar of Societies (ROs) and Home Ministry, since Hindraf’s inception.

Syed Hamid said if left unchecked, Hindraf would continue to pose a threat to public order, the security and sovereignty of the country as well as the prevailing racial harmony.

“The decision to declare Hindraf an illegal organisation is not based on one or two of its activities that are in contravention of the law but covers all the actions it has taken since being formed,” he said.

Syed Hamid said Hindraf had all the criteria of an organised movement because it had filed for registration with the ROS on Oct 16 last year.

The application had yet to be approved but Hindraf had actively exploited the Indian community to organise illegal assemblies and street demonstrations without permits to the point of causing a segment of the community to rise up against the Government and also hatred among the Malays and Indians in the country, he said.

“Hindraf has also tried to secure support from foreign countries for the purpose of pressuring the Government to bow to its demands,” he added.

Syed Hamid advised the public to distance themselves from Hindraf and not participate in any way in any of its activities.

- Bernama

Harga minyak mentah turun AS$72 setong hari ini

Harga minyak mentah dunia hari ini menjunam di bawah AS$72 setong hari ini, terendah sejak 13 bulan lalu.

Penganalisis berkata, penurunan itu ada kaitannya dengan kebimbangan dengan kemelesetan ekonomi global yang membawa kepada penurunan permintaan bahan api dan tenaga.

- AFP

Minyak turun lagi

MASIH ramai pengguna yang tidak menyedari bahawa petrol RON97 dan RON92 yang dibeli mereka sebenarnya menerima subsidi kerajaan kira-kira 30 sen masing-masing selain diesel yang turut diberi subsidi. Pada masa ini, pengguna membayar RM2.45 seliter untuk petrol RON97 dan RM2.30 seliter untuk RON92 manakala diesel RM2.40 seliter. Sebagai contoh, bagi setiap 8 liter petrol RON97 yang dibeli pada harga RM19.60, mereka sebenarnya hanya membayar untuk 7 liter kerana bakinya disubsidi oleh kerajaan. Atas dasar kebertanggungjawab, kerajaan sudah dua kali menurunkan harga petrol dengan pelarasan terbaru pada 24 Sept lepas setelah harga pasaran minyak dunia berkurangan kepada RM109 setong. Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi berkata kerajaan tidak menolak kemungkinan untuk menurunkan lagi harga petrol jika harga pasaran bahan itu terus menyusut. Kelihatan seorang pengguna melihat jumlah yang perlu dibayarnya bagi 8 liter petrol RON97. Penurunan kali ketiga 10 hingga 20 sen seliter

Kerajaan semalam mengumumkan penurunan kali ketiga harga runcit petrol dan diesel antara 10 sen hingga 20 sen seliter, berkuat kuasa hari ini.

Harga petrol RON97 dikurangkan 15 sen seliter daripada RM2.45 kepada RM2.30, petrol RON92 turun 10 sen seliter daripada RM2.30 kepada RM2.20, manakala diesel sebanyak 20 sen seliter daripada RM2.40 kepada RM2.20.

Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dalam kenyataan media di sini, berkata kerajaan membuat keputusan menyegerakan penurunan harga runcit bahan api itu bagi membolehkan rakyat menikmatinya lebih awal.

"Oleh kerana harga minyak dunia sudah turun secara ketara akhir-akhir ini, kerajaan membuat keputusan untuk mempercepatkan pengurangan harga runcit bagi membolehkan orang ramai menikmatinya dengan lebih segera," katanya.

Harga minyak mentah turun daripada rekod tertinggi AS$147 dolar setong pada Julai lalu kepada AS$82 dolar sekarang.

Pada 23 Ogos lalu, harga runcit petrol RON97 diturunkan 15 sen seliter daripada RM2.70 kepada RM2.55, RON92 dikurangkan 22 sen seliter daripada RM2.62 kepada RM2.40 manakala diesel lapan sen seliter daripada RM2.58 kepada RM2.50. Pelarasan terakhir pada 25 September lalu pula membabitkan penurunan harga runcit petrol dan diesel sebanyak 10 sen seliter menjadikan petrol RON97 RM2.45 seliter, RON92 (RM2.30) dan diesel (RM2.40).

Mengikut formula penyelarasan bahan api yang ditetapkan sebelum ini, harga runcit petrol dan diesel akan ditetapkan pada setiap awal bulan berdasarkan purata bulanan harga minyak mentah dunia ditolak dengan subsidi kerajaan sebanyak 30 sen seliter.

Negri ruler Tuanku Ja’afar ordered to pay bank US$1m

The Special Court here has ordered the Yang DiPertuan Besar of Negri Sembilan, Tuanku Ja’afar Ibni Almarhum Tuanku Abdul Rahman, to pay Standard Chartered Bank Malaysia Berhad (SCBMB) US$1mil to honour his commitment over a 1999 business deal.

SCBMB filed the suit in 2005 against Tuanku Ja’afar for allegedly failing to pay the bank US$1mil (RM3.5mil).

The suit arose after Tuanku Ja’afar, on or about Feb 12, 1999, established through SCBMB a stand-by letter of credit (SBLC) valued at US$1mil made in favour of the US-based Connecticut Bank of Commerce (CBC) for credit facilities to be extended by the latter to a US company called Texas Encore LLC (TEC).

At that time, Tuanku Ja’afar was the country’s 10th Yang diPertuan Agung.

TEC is primarily involved in the production of activated tyre rubber. It was to use the money to set up and operate a factory within the Ford Motors compound in Detroit, Michigan.

According to an earlier Bernama report, the bank was seeking a sum of US$999,772, commission fees at the rate of 0.125% per month pursuant to the SBLC facility, a declaration that the bank was entitled to set off the above amount and commission fee against the fixed deposit pursuant to the Letter of Set-Off, interest, costs and other reliefs deemed fit by the court.

The bank sued Tuanku Ja’afar after the defendant failed to undertake the express terms of the Documentary Credit Application (DCA).

In the statement of claim, the bank said the defendant in the DCA had undertaken to indemnify the plaintiff (the bank) against all losses, costs, damages, expenses and demands which it might incur or sustain by reason of the issuance or establishment of the credit.

The bank claimed that the defendant further undertook to provide funds to the bank to meet payments made by the bank in relation to the credit, including all interest, commissions, charges, disbursements and expenses, Bernama said.

The bank claimed that, pursuant to the terms of Irrevocable SBLC Facility and the DCA, the bank was entitled to be reimbursed by the defendant the sum of US$999,772.44.

Tuanku Ja’afar filed a countersuit, seeking a declaration that the bank was not entitled in law to uplift his fixed deposit to settle the sum of US$1mil.

In his statement of defence and in his suit against the bank, he claimed that after the establishment of the Irrevocable SBLC, TEC had not notified him for some months of any progress of the plant.

He said that he grew apprehensive of the lack of progress and by a letter dated April 6 1999, wrote to the bank asking for the Irrevocable SBLC to be suspended.

Tuanku Ja’afar contended that his personal representative, Datuk Hari Menon, had discussed the matter with the bank and was advised that the Irrevocable SBLC could not be revoked except with the consent of CBC as the beneficiary.

He said SCBMB had, via telex, informed the US bank of the notice of rescission, Bernama reported.

Both suits were filed in 2005 at the Putrajaya Special Court, which was set up to hear cases involving members of the royalty.

Wednesday October 15, 2008 MYT 11:19:28 AM The Star Online

Fuel price cut will have ‘little impact’

It will provide some relief but will not have much impact — that sums up the sentiments of the public on the fuel price reduction yesterday.

City folk were definitely happy but many doubt that prices of basic necessities would go down in tandem with the reduction.

Bus and lorry operators said it did not really benefit them as prices of other goods had gone up.
Pan Malaysian Bus Operators Association president Datuk Ashfar Ali said the reduction in fuel prices would not affect bus operators.

“For us, it’s still the same. We are still paying the subsidised rate of RM1.43 per litre for diesel,” he said.

He added that bus operators had also not felt the benefit of lower fuel prices as the cost of other products were still high.

“When the fuel prices shot up early this year, the price of everything else — batteries, lubricating oil and tyres — went up. Now, even though fuel prices are down, the price of these items are not coming down,” he said.

Pan Malaysian Lorry Owners Association president Er Sui See said that while he was happy with the reduced diesel prices, lorry owners still would not be able to absorb the escalating transport charges.

“Only a quarter of the diesel we use is subsidised, so yes it’s good that diesel prices are down.
“But all the other costs that have gone up are still going up. We can’t absorb the cost,” he said.
He gave the example of tyres, which would cost 15% more from Nov 1.

Tutor Tan Chin Swee, 48, said: “The sudden jump in petrol price a few months ago resulted in a spiral effect which pushed up the price of many daily necessities. I doubt that the reduction can undo the inflationary impact that an ordinary person is now facing.”

“Recession and inflation are inherent in any economy and are things that we have to live with,’’ Tan added.

Manager Gobal Rajee, 46, said he was happy with the reduction but felt that there would be little effect.

“We hope the prices of other goods will go down as well, otherwise it really makes no difference,’’ he said.

Civil servant Karim Jaabar, 37, said it was nothing to rejoice about if the prices of goods remain the same.

Administrative executive Theresa Heng, 49, said it was better than nothing.

Najib: No need to panic, we will weather global financial crisis

The Government will announce on Monday new measures to strengthen the economy to withstand the global economic crisis, said Finance Minister Datuk Seri Najib Tun Razak.

Speaking to reporters in his Parliament office, Najib said that a “stabilisation plan” was being worked on.

“I want to assure the public that the Government is on top of the situation. Although it is serious, there is no need for us to panic,” he said.

Najib said the situation in Malaysia was not as bad as other countries but added that the global economic crisis would certainly impact negatively on the economy.

“As far as we are concerned, this year we should attain the expected 5% growth. We are also not facing recession this year.

Najib said the Government did not need to re-table the Budget as suggested by Opposition Leader Datuk Seri Anwar Ibrahim.

“That proposal is not an appropriate one to tackle the crisis. Some of the figures in the Budget may have changed, but it is not necessary to re-table the Budget.

“What is important is for the Government to continue spending so that it creates domestic growth and consumption.”

He added that the Government would continue to help the low-income group.

Whether the Government could still meet the 4.8% Budget deficit considering the reduction in crude oil and palm oil prices, Najib said the figures would be revised at the appropriate time.

When asked whether interest rates would be lowered, he said it was not his policy to interfere, adding that he would leave it to Bank Negara to decide.

“Depositors should also not worry about their money in the banks as there is enough liquidity in the banking system,” he said when asked whether there was a need to guarantee bank deposits.

When asked about Opposition claims that the RM2.3bil Eurocopter deal was higher than other tenders, Najib said: “I will explain in full in Parliament.”

As he was walking way, Najib continued, saying that whatever that had been said was wrong.

Malaysia cuts fuel price by 6.1 percent

Malaysia Wednesday cut petrol prices by 6.1 percent amid a fall in world oil prices.
Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi said the price of petrol would be cut by 15 sen to 2.30 ringgit (0.92 dollars) a litre while diesel prices would fall by 20 sen to 2.20 ringgit effective Wednesday.

It is the third time the government has cut fuel prices since a 41 percent hike in June on the back of soaring crude costs -- a 3.9 percent cut was introduced last month.

The massive rise in June sparked angry street protests and calls for Abdullah to quit. The prime minister later said prices would be reviewed periodically based on the cost of oil.

"Because oil prices have fallen sharply in recent times, the government has decided to cut fuel prices to allow the masses to benefit (from) lower prices," Abdullah said in a statement
June's hike saw inflation skyrocket, with the August price index reaching a 26-year high of 8.5 percent, driven by the escalating cost of food and fuel.

Opposition leader Anwar Ibrahim, who is mounting an aggressive challenge against Abdullah's leadership, has promised to cut fuel prices substantially if he wrests power from the ruling coalition.


Agence France-Presse - 10/14/2008 11:12 AM GMT

Malaysia financial institutions solid: central bank

Malaysia's central bank Tuesday said the country's financial institutions are solid, have "ample liquidity" and will be able to cope with the global financial turmoil.

"Several years of reforms... have significantly strengthened the banking system," the central bank said in a statement.

"The level of non-performing loans has also improved to 2.5 percent," it added.

The central bank said there was "ample liquidity in Malaysia's financial system" to facilitate the orderly functioning of economic and financing activities.

As at end-August 2008, net interbank placements with Bank Negara by the banking system amounted to 198.5 billion ringgit (79 billion dollars).

"The banking and insurance industries are therefore operating with adequate capital and liquidity buffers that have been accumulated over several years," it added.

The central bank said Malaysia's financial institutions have negligible exposure to both subprime-related securities and the affected financial institutions of other countries.

All foreign financial institutions in Malaysia are locally incorporated and have a high level of capital that is committed to support their domestic operations, it said.

36,695 mohon ikuti program pensiswazahan guru

SEJUMLAH 36,695 permohonan diterima bagi mengikuti Program Pensiswazahan Guru Sekolah Rendah yang julung kali dilaksanakan Kementerian Pelajaran menerusi Institut Pendidikan Guru (IPG), bermula 17 November ini.

Daripada jumlah itu, 3,000 akan diambil berdasarkan unjuran ditetapkan kementerian bagi mengikuti program peringkat ijazah perguruan yang akan dijalankan di 27 IPG seluruh negara itu.

Timbalan Ketua Pengarah, Sektor Pembangunan Profesionalisme Keguruan, Kementerian Pelajaran, Datin Asariah Meor Shaharuddin, berkata program dilaksanakan empat tahun itu adalah kesinambungan usaha pensiswazahan guru bagi mencapai sasaran sekurang-kurangnya 50 peratus guru sekolah rendah memiliki ijazah menjelang 2010.

Untung sembilan bulan Bank Rakyat RM805.1j

Pendapatan bersih naik 34.6 peratus kepada RM1.466b BANK Kerjasama Rakyat Malaysia Bhd (Bank Rakyat) mencatat keuntungan sebelum zakat dan cukai RM805.1 juta bagi tempoh sembilan bulan berakhir 30 September 2008, peningkatan 45.6 peratus berbanding RM552.8 juta dalam tempoh sama tahun lalu.

Keuntungan itu diraih daripada pendapatan kasar yang meningkat 21.1 peratus atau RM422.5 juta kepada RM2.429 bilion, manakala pendapatan bersihnya meningkat RM377.2 juta atau 34.6 peratus kepada RM1.466 bilion.

Bagi suku ketiga berakhir 30 September 2008, ia mencatat keuntungan sebelum zakat dan cukai RM289.3 juta berbanding RM191.5 juta pada suku sama tahun lalu.

Bersandarkan prestasi cemerlang itu, Bank Rakyat kini berada dalam landasan terbaik untuk mencapai keuntungan RM1 bilion tahun ini. Pengarah Urusannya, Datuk Kamaruzaman Che Mat, berkata pencapaian cemerlang itu hasil daripada pertumbuhan kukuh dari segi pembiayaan dan deposit serta penambahbaikan berterusan ke atas kualiti asetnya.

Katanya, bank merekodkan pendapatan berasaskan yuran sebanyak RM59 juta dengan sumbangan terbesar diterima daripada pendapatan wasiat, komisyen takaful dan yuran perkhidmatan mesin ATM, yang menyumbang 69.6 peratus daripada keseluruhan pendapatan berasaskan yuran dalam tempoh kajian.

Pendapatan lain meningkat RM18.1 juta (17 peratus) kepada RM124.4 juta dengan sumbangan diterima daripada perolehan semula peruntukan hutang ragu yang menyumbang 87 peratus daripada keseluruhan pendapatan lain dalam tempoh kajian.

"Jumlah aset Bank Rakyat setakat akhir September lalu meningkat RM6.9 bilion (21.5 peratus) kepada RM39.1 bilion berbanding tempoh sama tahun lalu," katanya pada sidang media selepas mengumumkan keputusan kewangan bank itu bagi sembilan bulan 2008, di Kuala Lumpur semalam.

Kamaruzaman menambah, setakat akhir September 2008, baki bersih pembiayaan konsumer bank meningkat RM5.4 bilion (25.2 peratus) kepada RM26.9 bilion. "Pembiayaan konsumer adalah fokus utama perniagaan kami yang mana ia menyumbang 95.6 peratus daripada keseluruhan pembiayaan Bank Rakyat," katanya.

Dari segi portfolio pembiayaan, sektor peribadi dan perumahan adalah penyumbang terbesar iaitu masing-masing merekodkan 73.6 peratus dan 12.8 peratus daripada keseluruhan pembiayaan konsumer. Jumlah deposit daripada pelanggan Bank Rakyat meningkat RM5.3 bilion (20.4 peratus) kepada RM31 bilion berbanding tempoh sama tahun lalu.

Nisbah kecairan kekal kukuh pada kadar 25.1 peratus dan nisbah pembiayaan atas deposit (LDR) adalah pada kadar 90.5 peratus pada akhir September 2008, berbanding 84.3 peratus dalam tempoh sama tahun lalu.

Sementara itu, mengulas mengenai isu kredit Amerika Syarikat (AS), Kamaruzaman berkata, Bank Rakyat yakin krisis itu tidak memberi kesan terhadap pembiayaan balik pinjaman oleh peminjamnya. "Kebanyakan pelanggan kami terdiri daripada kakitangan awam, koperasi serta kakitangan syarikat berkaitan kerajaan yang mempunyai asas kewangan yang kukuh.

"Kami juga hanya menggunakan dana daripada portfolio dalaman kami untuk memberi pinjaman kepada peminjam," katanya.

Bagi nisbah pembiayaan tidak berbayar bersih (NPF) dalam tempoh kajian, Kamaruzaman berkata ia berada pada kadar 1.9 peratus berbanding 2.5 peratus pada September 2007. Katanya, prestasi yang baik itu didorong oleh dasar dan amalan pembiayaan telus serta disokong oleh pengurusan kredit yang kukuh dan proses susulan kredit yang proaktif.

HFMD di Sarawak terkawal

Punca yang menyebabkan menularnya wabak penyakit tangan, kaki dan mulut (HFMD) menyerang kanak-kanak di Sarawak sejak kebelakangan ini masih 'misteri'.

Timbalan Ketua Menteri, Tan Sri Dr George Chan Hong Nam, berkata Kementerian Kesihatan sehingga kini masih belum mengetahui punca sebenar yang menyebabkan penularan wabak itu.

Beliau yang juga Pengerusi Jawatankuasa Pengurusan Bencana Alam Negeri, berkata kementerian itu sedang berusaha untuk mengenal pasti kitaran wabak itu, bagi memudahkan kerajaan mengetahui puncanya.

"Bila kita sudah tahu sebab penularan wabak berkenaan, kita akan dedahkannya kepada umum. Apapun, sekarang penularan HFMD di negeri termasuk di Miri, masih terkawal. "Walaupun kita sudah tutup sebuah taman asuhan kanak-kanak (Taska) di Tudan, wabak berkenaan tidak membimbangkan," katanya kepada pemberita di sini, semalam.

Taman asuhan itu sudah ditutup sejak tiga minggu lalu, selepas tiga kanak-kanak dari Taska itu dikhuatiri dijangkiti wabak berkenaan. Beliau yang juga Menteri Pembangunan Perindustrian dan Menteri Pemodenan Pertanian, berkata kerajaan sudah meminta kementerian berkaitan melakukan kajian terperinci mengenai HFMD.

Katanya, kajian yang teliti perlu dilakukan untuk memudahkan kita mengenal pasti punca wabak, sekali gus mengawal penularan pada masa akan datang.

Dr Chan berkata, antara langkah penting untuk mengurangkan risiko wabak berkenaan ialah memastikan pesakit yang dijangkiti mendapatkan rawatan awal seberapa segera yang boleh.

"Rawatan awal penting bagi mengelakkan jangkitan bertambah serius dan ia akan menjadi sukar dikawal," katanya dan menambah orang ramai tidak perlu bimbang dengan wabak itu. Yang penting, katanya, semua pihak perlu mengutamakan aspek kebersihan sebagai satu amalan harian yang wajar diberi perhatian serius.

"Jika rumah atau taman asuhan bersih, saya yakin penularan wabak HFMD dapat dielakkan. Kebersihan amat penting dalam semua aspek kehidupan seharian," katanya.

Terbaru, satu ke HFMD dilaporkan di Sibu, kes berkenaan turut membabitkan satu kes kematian di kawasan berkenaan.

Tempatkan pelajar asing satu kawasan

Jabatan Imigresen mencadangkan supaya pelajar asing yang melanjutkan pengajian di negara ini ditempatkan di satu kawasan tertentu memandangkan mereka mempunyai budaya yang begitu asing dengan rakyat di negara ini.

Ketua Pengarah Imigresen, Datuk Mahmood Adam berkata, pelaksanaan kaedah itu turut dapat membantu pihaknya memantau secara dekat pelajar asing itu dan sekiranya menimbulkan masalah pas pelajar mereka dibatalkan serta merta.

Menurutnya, terdapat sesetengah budaya pelajar asing ini yang gemar berpesta selepas waktu tengah malam hingga mabuk dan ini mengganggu ketenteraman orang awam.

"Budaya pelajar dari segelintir negara ini sangat berbeza dengan kita dan mereka suka berpesta selepas waktu tengah malam malah apabila bila mereka mabuk akan mengganggu orang lain.

"Kalau boleh mereka (pelajar asing) ini perlu tinggal satu tempat tertentu bersama-sama rakan-rakan dari negara yang sama," katanya kepada pemberita di sini hari ini.

Terdahulu beliau mendengar taklimat daripada Pengarah Imigresen Sarawak, Robert Lian sempena lawatannya ke negeri ini di Ibu Pejabat Imigresen Sarawak di Bangunan Iskandar di sini.

Mahmood berkata, jabatan itu telah mengeluarkan sebanyak 51,638 pas pelajar sejak Januari hingga Ogos di Semenanjung manakala di Sarawak pula sejumlah 5,209 pas pelajar asing diberikan.

Katanya, di Sarawak tidak mengalami masalah dalam menghadapi pelajar asing memandangkan institusi pengajian tinggi (IPT) di sini akan melaporkan kepada Jabatan Imigresen sekiranya pelajar asing tersebut tidak hadir kelas selama tiga kali berturut-turut.

Tambahnya, dengan laporan tersebut, Jabatan Imigresen boleh bertindak dengan membatalkan pas pelajar asing terbabit dan mengusirnya keluar dari negara ini.

"Jabatan Imigresen mengawal ketat kemasukan pelajar asing ini bagi mengelak mereka yang bermasalah masuk ke negara ini termasuk memberi satu salinan pas pelajar asing kepada penguatkuasaan yang lain seperti polis untuk pemeriksaan serta pemantauan.

"Saya gembira dengan pengurusan Jabatan Imigresen di Sarawak yang dapat menjalankan fungsi dan peranan jabatan dengan baik sekali termasuk kemasukan pelajar dan warga asing ke negara ini," katanya.

13/10/2008

BNM serbu 4 syarikat

Bank Negara Malaysia (BNM) hari ini menyerbu empat buah syarikat skim cepat kaya melalui Internet yang mempunyai rangkaian beratus-ratus ribu pelabur dengan nilai pelaburan dipercayai mencecah ratusan juta ringgit.

Serbuan tersebut dilakukan di beberapa lokasi di Lembah Klang setelah syarikat-syarikat terbabit disyaki menjalankan kegiatan mengambil deposit tanpa lesen dan membuat pelaburan haram di Kuala Lumpur, Selangor dan Negeri Sembilan.

Mengikut maklumat daripada laman web, secara umumnya syarikat-syarikat tersebut menetapkan bayaran minimum RM1,000 sebagai deposit untuk pendeposit menyertai bidang perniagaan seperti pengiklanan, pelancongan dan perkhidmatan.

BNM dalam satu kenyataan di sini memberitahu, syarikat terlibat ialah Buluhmas Enterprise Sdn. Bhd., Jazmeen (M) Sdn. Bhd., Noradz Travel & Services Sdn. Bhd. dan Eastana Farm Industries Sdn. Bhd.

Buluhmas yang beribu pejabat di Tanjung Karang, Selangor dalam laman webnya mendakwa ia memiliki 700,000 ahli sebagai pembayar deposit di seluruh negara.

Kaedah perniagaannya menggunakan promoter untuk mengiklankan aktiviti syarikat dengan menampal pelekat yang tertera logo syarikat atau perkhidmatan yang ditawarkan kepada pendeposit.

Sekitar pukul 9.30 malam ini, laman web Buluhmas masih boleh dilayari yang menunjukkan sejak April lalu ia telah menerima hampir 250,000 pengunjung.

Sementara itu, Jazmeen dalam laman webnya mendakwa dengan permulaan modal sebanyak RM1,000, pendeposit mampu mendapat pulangan 120 peratus dalam tempoh 12 bulan pertama dan jumlah itu terus bertambah pada tahun-tahun berikutnya.

BNM dalam kenyataannya menambah, tindakan ke atas keempat-empat syarikat itu diambil setelah Unit Penyiasatan Khas BNM menjalankan siasatan terhadap aktiviti syarikat berkenaan.

“Kesemua penganjur skim pelaburan itu akan ditahan selepas BNM merekodkan kenyataan mereka kerana disyaki mengambil deposit secara haram dan menjalankan aktiviti penggubahan wang haram,” jelas kenyataan itu.

Seorang jurucakap BNM ketika dihubungi memberitahu, jumlah sebenar ahli terlibat dan nilai deposit yang dikumpulkan oleh keempat-empat syarikat itu hanya akan diketahui apabila kes mereka dihadapkan ke mahkamah dalam tempoh terdekat.

Aktiviti syarikat-syarikat itu disiasat mengikut Seksyen 25 (1) Akta Bank dan Institusi-Institusi Kewangan 1989 yang melarang mana-mana individu yang tidak mempunyai lesen daripada menerima dan mengambil deposit.

Katanya, jika sabit kesalahan pegawai dan pemilik syarikat-syarikat terlibat boleh didenda tidak melebihi RM10 juta atau dipenjara untuk tempoh 10 tahun atau kedua-duanya sekali.

Syarikat-syarikat itu juga disiasat di bawah Akta Pencegahan Penggubahan Wang Haram dan Pencegahan Pembiayaan Keganasan 2001 (AMLATFA 2001) yang melarang mana-mana individu daripada terlibat atau cuba untuk membabitkan diri atau bersubahat melakukan kegiatan penggubahan wang haram.

Jika disabitkan kesalahan, mereka yang didakwa boleh dikenakan denda tidak melebihi RM5 juta atau dipenjarakan untuk tempoh tidak melebihi lima tahun atau kedua-duanya sekali.

Menurut kenyataan BNM, skim pelaburan yang dianjurkan oleh keempat-empat syarikat yang diserbu hari ini menyatakan kononnya ia berasaskan perdagangan mata wang, pasaran hadapan komoditi, pelaburan luar persisiran dan saham-saham lain.

Dakwaan itu, kata BNM, hanya rekaan semata-mata.

“Orang ramai diingatkan supaya sentiasa berwaspada dengan skim yang ditawarkan melalui Internet, panggilan telefon atau seminar yang dianjurkan oleh individu atau syarikat yang tidak dilesenkan oleh BNM,’’ jelas kenyataan itu.

Orang ramai boleh mengetahui senarai syarikat dan institusi berlesen yang menerima deposit dengan melawat laman web BNM di www.bnm.gov.my.

Utusan 14/10/08

Minyak mungkin turun 10 sen lagi

Harga runcit petrol dan diesel akan turun 10 sen seliter dalam masa terdekat jika harga minyak mentah dunia kekal di bawah paras AS$100 dolar setong.

Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, Datuk Shahrir Samad, berkata kerajaan akan menurunkan harga minyak sekali lagi jika trend harga minyak mentah dunia berterusan.

"Bagaimanapun, penurunan harga petrol dan diesel tidak boleh sampai 30 sen kerana ia boleh menjejaskan sistem pengedaran seperti di stesen minyak.

"Jika harga minyak terus pada paras bawah AS$100 dolar setong, tidak mustahil rakyat akan menikmati penurunan harga," katanya pada sidang media di lobi Parlimen di sini, hari ini. Pada 25 September lalu, harga runcit petrol dan diesel diturunkan 10 sen seliter menjadikan petrol RON97 kini RM2.45 seliter, RON92 (RM2.30) dan diesel (RM2.40).

Pelarasan terbaru harga petrol dan diesel adalah kali kedua dilakukan kerajaan sejak yang pertama pada 23 Ogos lalu.

Just two weeks to get Mara loans, says Idris

Two weeks is all it takes for Majlis Amanah Rakyat (Mara) to disburse entrepreneur loans to deserving applicants.

Its chairman Datuk Seri Idris Jusoh said that this would be for applicants who provided all the necessary details when applying for loans of up to RM500,000.

“I’ve spoken to the director-general (Datuk Nam Marthinin) and he will look into improving Mara’s delivery system to disburse the loans quickly,” he said after launching Mara’s Business Solution Centre (BSC) at the Medan Mara building here on Monday.

According to Idris, RM1.19bil in Mara loans had been disbursed to 26,473 bumiputra small to medium enterprises since 2006 under the Ninth Malaysia Plan (9MP), compared with RM1.94bil from the first to the eighth Malaysia Plans.

“This goes to show that Mara has greatly improved the speed of its delivery processes and amounts in loan disbursements. But some parts of the system need to be improved,” he said.

Entrepreneur and Cooperative Development Minister Datuk Noh Omar was reported on Sunday to have said that Mara’s loan approval processes had weaknesses and disbursement of loans to needy bumiputra entrepreneurs was too slow.

Idris also said that Mara planned to set up 111 BSCs throughout the country under the 9MP.

Melamine: Authorities clear 11 more products

The Health Ministry has cleared 11 more products containing melamine after it found they were at a permissible level.

The products are Japanese Green Tea Stick (Green Tea Flavour); Milk Candy (Omilk); Soda cracker (Bairong); Chocolate Biscuits (My Bis); Orange Cream Biscuits (Kinshan Bridge); Grape Layer Biscuit (Golden Fuji); Milk Chocolate Peanut Sandwich Biscuits (Guang Zhan Yi Rui Feng Food); Orange Sandwich Cookie (Lai Li Hong); Xylitol Tea Polyphenol Biscuit (Yi Yi Brand); Crystal Red Bean Cracker (Yang Ye Pacific Food); and Potato Gong Fang Cracker (Jia Yau Food).

Ministry Food Safety and Quality Division director Nooraini Mohd Othman urged concerned consumers to call the division for further clarification at (603) 8883-3655/ 8883-3503/ 8883-3652/ 8883-3500 from 8am to 9pm daily, including public holidays.

Consumers can also get more information at http://fsq.moh.gov.my.